乔尔·科恩与其弟伊桑·科恩的“科恩兄弟”组合在美国乃至整个世界独立影坛都几乎是无往不利的金字招牌，也是所有演员期望与之合作的对象之一。从演职员名单中，非常明确哥哥乔尔是导演，弟弟伊桑是制片，两人合作撰写剧本。但现实工作中却没有这样明确的区分，兄弟俩总是一起策划、一起写剧本，一起去看电影，片场上经常看到他们窃窃私语，交换着只有他们才懂的意见，甚至在生活中他们都共同抚养一个他们收养的孩子。他们的电影作品独具特色，其情节不落俗套，往往强调命运的某种不确定性 主要成就 1、80届奥斯卡最佳影片（老无所依） 2、80届奥斯卡最佳导演（老无所依） 3、80届奥斯卡最佳剧本（老无所依） 4、65届奥斯卡最佳编剧（冰血暴） 5、2001年戛纳国际电影节最佳导演奖 6、1996年戛纳国际电影节最佳导演奖 7、1991年戛纳国际电影节最佳导演奖 8、2013年戛纳国际电影节评审团大奖 星路历程血迷宫海报1984年，科恩兄弟花了80万美元2个月时间就完成了影片《血迷宫》。影片十分黑色，有许多评论人认为这是希区柯克的复活，实际上这是科恩兄弟自己的风格——特别而模糊的类型电影；复杂情节下的简单剧情；扭曲和黑色的幽默；对于气氛的出色把握。影片获得第一届桑丹斯电影节最佳影片，成为独立制片史上的一部具有里程碑意义的影片。理所当然的，这部电影也获得了独立精神奖。而影片这些内容和形式上的基本特征，甚至影响了以后很多的美国影片，尤其是90年以后出现的大量独立制片作品，而在大约十年后成为一种潮流。《血迷宫》的成功，当时只是表现在影片成本与票房的比例上，至于影片所产生的难以估量的重大影响，还要再等上几年才能显露出来。所以，接下来的两年中，兄弟两个只完成了一部《罪恶浪潮》的剧本，并没有马上开始下一部影片的制作。直到1987年，科恩兄弟才再度推出他们的新作《抚养亚利桑纳》——这部电影是他们相对主流的一部作品。1990年他们又推出《米勒十字路口》。三年一部作品，似乎难以满足不耐久候的影迷，但每一部作品的推出，都令所有人无法忘掉两个人展现出的惊人才华。在传统影片题材范围内，讲述一个并不十分特别的故事，风格化的手法，阴暗的黑色调子，让你在明白故事之后，又恍惚于迷离的手法。这一切，都使得所有看过这一对兄弟影片的观众和影评人，难以忘掉他们平和的怪异、温柔的夸张和彬彬有礼的黑色幽默。1991年的《巴顿芬克》，是科恩兄弟正式走上国际影坛的扬威之作。此前的三部影片，都仅仅是在想象与现实的疆界上逡巡，而从这部影片开始，科恩兄弟步入了二者之间广阔的灰色地带。即使《巴顿芬克》不是自传，也无疑是来自科恩兄弟现实中的经历，尤其是其中对于好莱坞大制片商的讽刺性描绘，则肯定是自《血迷宫》成名之后兄弟两个最大的感受体现。在《巴顿芬克》一片中，不多的人物和场景都是提炼自生活，经过夸张处理，明显带有魔幻色彩和超现实主义风格，是西方文化自卡夫卡以降的现代派思潮在90 年代电影领域的体现，形成科恩兄弟影片最大的特色。影片还在戛纳国际电影节上获得金棕榈奖，科恩兄弟从此跻身世界级大师名导行列。同时，这一对编、制、导全面合作的兄弟组合，更以其近乎传奇的合作方式，为他们的成功增添了一份神秘色彩。金钱帝国海报又是两年多，科恩兄弟在《巴顿芬克》辉煌的成功之后，创作了一部近代都市童话轻喜剧，《赫德萨克代理人》（又名：金钱帝国）。这部闪亮着银灰色质感的影片制作非常精美细致，显然是《巴顿芬克》的成功给兄弟两个带来了足够的制作资金。不过，影片由于过于精致、过分注重故事的流畅和传奇色彩，反而使这对习惯特立独行和微妙想象力的兄弟难以尽展才华，令人多少有些失望。这当然会导致商业上的失败——250多万的成本只收回30万。再接下来的1996年，又是两年以后，科恩兄弟又以一部恢复旧有风格之作《冰血暴》博得一片喝彩。略显黑色的荒诞情节，接近现实主义的表现手法，让这部影片带着难以描绘的特异风格。影片是近年来科恩兄弟最得主流认可的影片，不仅商业上更加成功，而且获得了多项大奖，包括英国电影和电视艺术学院奖、戛纳的最佳导演奖、奥斯卡的最佳原创剧本奖和最佳女演员奖——最后一项是给乔尔的老婆的。1998年，科恩兄弟的《谋杀绿脚趾》（又名：大亨莱布斯基）问世，影片仍旧有着一贯的，含混着黑色、喜剧、神秘、甚至是略带矫揉装饰的风格。男主角督爷本来只是为了一条喜欢的地毯才向大富豪索赔的，但最后居然卷进一个神秘复杂的绑架故事。有点象是喜剧风格的卡夫卡或格里耶的小说。而片中大量关于美国政治历史的暗示、隐喻、嘲讽，则更加晦涩。虽然当时只获得了不温不火的评价和一般的利润，但后来却被认为是一部绝对经典的作品。2000年，《逃狱三王》由原本的一个逃狱喜剧，改动为一个奥德赛式的关于美国历史和信仰的神秘剧。和科恩兄弟的上一部影片《谋杀绿脚趾》一样，影片对美国历史和政治进行了隐喻式的探讨，追寻着美国民主政治、宗教以及民众心态在上个世纪30年代的历史性变迁，在这一点上，影片可以被称为一部史诗而当之无愧。而这部电影优秀的音乐更加为人称道，甚至影响了一代美国民谣歌手——这部电影也让乔治克鲁尼的喜剧天赋得到发挥。2001年，科恩兄弟将英国黑色惊悚小说《缺席的人》搬上银幕。电影完全黑白拍摄，给人以压迫和紧张感，也十分的非主流。2003年，科恩兄弟拍摄了一部他们最为商业的片子《难耐的残酷》，惹得评论界很是恼火。这基本上是一部屎蛋喜剧，有些人喜欢，有些人失望。影片收益基本和成本持平，对于一部好莱坞商业片这已经不错了。2004年他们重拍了经典老片《师奶杀手》。这让他们获得了他们这辈子收到的最冷淡的评论，没人说他们好，也没人说不好——总之翻拍经典确实限制了兄弟的想象力。2008年，科恩兄弟的《老无所依》惊艳奥斯卡。他们继续以往的黑色风格，渗透对美国社会的隐晦思索，将克马可-麦卡锡的这部小说内容发挥的淋漓尽致，一举囊括奥斯卡四项大奖，包括最佳影片、最佳男配角、最佳摄影、最佳改编剧本，当然还有最佳导演，这是即1961年杰洛米-罗宾斯和罗伯特-维斯的《西区故事》以来第二次有两个导演同时获奖。2008年伊桑还尝试了舞台剧，创作了《将近夜晚（Almost an evening）》，获得好评。
