母亲在回北京之前的半年，成为了大队专职赤脚医生，不仅学会了针灸，还学会配中草药和号脉推拿。我牙疼，怕门诊部的钻头，母亲一针虎口穴，顿时见效。乡亲们对母亲非常尊重，总帮我家劈柴挑水，我惹了谁家孩子，这孩子回家反会挨打。以后许多年一旦有乡亲上京城，都会提一篮鸡蛋先来我家。
一九七一年我上小学。小学在大院附近，报到时是被邻居领去的。我们那时不叫年级，叫“连”，“一连”就是“一年级”。我被分到“一连二班”。我们的教室右上角有一个方盒子喇叭，每天听数次广播。音响效果不好，我过了两个月才听懂里面说的是什么。课桌上摆一摞课本，最上面放袖珍红宝书，老师进来后，如果班长令“起立！”我们要迅速拿宝书按老师说的页数翻开，念上一段，这都是六连大姐姐告诉的。我们认字不多，基本上是将宝书用右手贴至胸前，背诵口号。“要斗私批修”和“要复课闹革命”是我新学会的口号，虽然并不知道含义。
我们班很快有了“标兵”，是一个像猫一样的女孩。她的最大优点是上课双手背后，一动不动。“五好战士”、“优秀红小兵”和以后的“三好学生”与我无缘，我连哪“五好”也不知道。几乎所有事情都和军事有关，操练是每天的节目，喊口令很绝，普通话的不行，要那种“口令语”，稍息读“烧洗”，立正读“里争”，齐步走是“期补，揍”。我最喜欢报数，每次都有好玩的事情发生，每个人报出自己的数字时立即头向左转，下一个接着，数到十以后就难了，总错，一片嬉笑。我没出过错，生来个小，只喊“一”。小个子排第一是不符合军事要求的，我多年后才发现。班上军队子弟多，有人还能惟妙惟肖地走段正步呢。我们不比谁爸的官阶大，杠杠星星早没了。我们愿吹嘘自己的爸爸打过仗站过岗，站岗其实很普通，但我们羡慕那端枪的神气劲。顺便提一下，我的所有玩具除了一台自制老吊外，都是“准军事物资”：手枪、杆枪、冲锋枪、红缨枪，望远镜、坦克、军舰，子弹壳和武装带都是真家伙，“军事扑克”的大小王分别是司令和副司令。