尽管彭尼内山是所有山脉中最窄的一座——辛普龙干线穿越此处，但它却有自己独特的气候。这里约1.2万英尺高的小四边形山峰不少于21座，还有140条冰河，这些冰河有一个令人气愤的习惯，它们总是在一列国际大列车到达前几分钟将高架铁路桥冲毁。虽有这些水上灾害，但这里从未发生过事故，这一事实高度赞扬了瑞士铁路工作者的高效工作。但正如我前面所述，在这个某种程度上僵化、官僚主义的共和国中，机遇并不多。生活的艰辛危险使得“得过且过”的温和哲学得不到鼓励。每时每处，每个人都在保持观看、观察、关注。
这种如此趋向学校般准时高效的生活方式不适于艺术的成功，这一点众所周知。在文学艺术领域——绘画、雕塑或音乐——瑞士人从未产生过冲出他们狭小之国度的杰作。然而，世界上虽有很多艺术水平高的国家，但其中很少有哪个有资格吹嘘自己几个世纪以来从未间断政治经济的发展进步。这里的制度适合于瑞士百姓，此外我们还要苛求什么呢？
征服屏障
第十五章 德国，成立太晚的国家
仅出于方便起见，我将欧洲不同的国家按种族与文化标准分了类，且我开始粗略探讨的国家都是那些有确凿证据证明在其取得政治独立之前，皆为罗马殖民地的国家。
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