11月15日，第九兵团的二十军、二十七军进入狼林山脉长津湖地区。
长津湖，位于朝鲜东北部赴战岭山脉与狼林山脉之间，是朝鲜东北部最大的湖泊。它由发源于黄草岭地区的长津江在柳潭里与下褐隅里之间所形成。
在长津湖以东约30公里，是由长津江最大支流赴战江所形成的赴战湖，两大湖泊及其附近地区就被称为长津湖地区。
两湖周围丛山林立，平均海拔约1300米，几乎全是连绵不断的崎岖山区。山上林木繁盛，山间道路狭窄，偶有几处村落也是人烟寥落。
长津湖地区从10月下旬开始进入冬季，至11月下旬日平均气温已经下降到零下27度。
风雪交加的严寒气候，山高路窄的复杂地形，战场环境是异常险恶，可以说在这样的环境下就连基本生存都不容易。
根据战场情况，第九兵团司令员兼政委宋时轮作出决定：
