李维找到一块自认为可能有黄金的沙滩，挖了几天，一点金砂也没见着。他懊丧极了，但为了生存，只好在旧金山开了一个小商店，专门销售牙膏、肥皂、针头线团等日常用品，还有些露营用的帐篷和做马车篷用的帆布。可是买东西的人不多，商店异常冷清。
一天，有位疲惫的淘金者来到李维的小店。他的衣服破破烂烂，尤其是用来装金砂的裤子口袋，更是破得不成样子。
“先生，您想买点什么？”李维看到了客人，便客气地迎上去。
“你这里有衣服没有？我想要身结实点儿的衣服。”淘金者指了指自己的衣服说。
“是啊，您这身衣服确实不能再穿了，该换换。”李维迎合地说。
淘金者继续说：“小兄弟，这身衣服我穿了还不到一个月。矿里到处都是石头，加上干活繁重，磨来磨去，没几天就成这样了。给我找身耐磨的衣服。”
李维拿出店里最结实的衣服，让淘金者试穿。衣服确实合适，但淘金者依然觉得不结实，无可奈何地付了钱。接着，他点着一支香烟，靠着柜台休息，与李维聊了起来：“你们能不能进点更结实的衣服？”
李维耸耸肩，笑着说：“您买的那身衣服已经是最结实的了。”淘金者看到店里挂着帆布马车篷，用手指着开玩笑说：“用这种帆布做条裤子，结实又耐磨，我准买。”
一语点醒梦中人，李维敏感地意识到，机会来了。他立刻卷起帆布马车篷子，果断地说：“我现在就带你去用它做裤子。”李维和淘金者一起来到附近的裁缝店，帆布裤子很快就做好了，淘金者感到很满意——这就是后来风行全球的牛仔裤。